Puzza a San Marino mentre sboccia il fiore cadavere dell'Huntington

Come qualcosa di così vivo possa puzzare di così morto non lo saprà mai, ma Jennifer Esqueda è qui per questo.

Il laureato in orticoltura dell'Orange Coast College ha saltato il lavoro lunedì per annusare e dare un'occhiata al fiore cadavere dell'Huntington, che ha iniziato a fiorire domenica pomeriggio.

Gunilla Hamaoui, 77 anni, di Woodland Hills, si fa un selfie con il fiore cadavere di Huntington a San Marino lunedì 28 agosto 2023. Questa è la prima fioritura dell'Amorphophallus titanum di 21 anni. Il giardino ha 43 piante cadaveri. (Foto di Sarah Reingewirtz, Los Angeles Daily News/SCNG)

Lunedì 28 agosto 2023 le persone assistono alla fioritura del fiore cadavere di Huntington a San Marino. Questa è la prima fioritura dell'Amorphophallus titanum di 21 anni. Il giardino ha 43 piante cadaveri. (Foto di Sarah Reingewirtz, Los Angeles Daily News/SCNG)

Dan Dowden, di Los Angeles, e sua figlia Greta di 4 anni visitano la fioritura dei fiori cadavere di Huntington a San Marino lunedì 28 agosto 2023. Questa è la prima fioritura dell'Amorphophallus titanum di 21 anni. Il giardino ha 43 piante cadavere. (Foto di Sarah Reingewirtz, Los Angeles Daily News/SCNG)

Una donna fotografa la fioritura del fiore cadavere di Huntington a San Marino lunedì 28 agosto 2023. Questa è la prima fioritura dell'Amorphophallus titanum di 21 anni. Il giardino ha 43 piante cadaveri. (Foto di Sarah Reingewirtz, Los Angeles Daily News/SCNG)

Il fiore cadavere di Huntington sboccia a San Marino lunedì 28 agosto 2023. Questa è la prima fioritura dell'Amorphophallus titanum di 21 anni. Il giardino ha 43 piante cadaveri. (Foto di Sarah Reingewirtz, Los Angeles Daily News/SCNG)

"Sono davvero emozionato", ha detto Esqueda, 26 anni, di Costa Mesa. “È una grande esperienza poter vedere qualcosa di simile. E la cosa più vicina a cui riesco a descrivere l'odore è quella di un topo morto, e sì, ho sentito l'odore di un topo morto.

Esqueda ha visitato l'Huntington la scorsa settimana, sperando di cogliere l'odore puzzolente che si diffonde. Ha detto che oltre a molte foto, comprerà anche una maglietta e una spilla dalla libreria per commemorare la sua spedizione di successo.

Brandon Tam, curatore associato della collezione di orchidee, ha risposto alle domande degli ospiti, spiegando che ogni pianta impiega 4-6 anni per fiorire e che l'Huntington ha 43 esemplari maturi del fiore cadavere, conosciuto formalmente come Amorphallus titanum o Allan the Amorphophallus dai fan. L'ultimo fiore cadavere a sbocciare nei locali è stato Scent-tennial del 2022.

"Puzza, fiorisce raramente e cresce rapidamente, ecco perché le persone ne sono così affascinate e attratte", ha detto Tam.

Il fiore cadavere può crescere fino a 8 piedi di altezza e fiorisce solo da uno a tre giorni all'anno. È stato definito il fiore più grande del mondo.

La visione online della fioritura, trasmessa in live streaming su YouTube e Instagram nelle ultime due settimane, ha portato in giardino il membro di lunga data Aaron Corder di Pasadena.

"Lo seguo su Instagram e ne sono entusiasta, quindi sono dovuto venire qui e dare un'occhiata", ha detto Corder. "Dovevo venire e sentire quanto è potente."

Il suo verdetto? Un "uff" sincero e riconoscente.

Bryce Dunn, giardiniere del conservatorio, è stato il primo a testimoniare l'attività del fiore cadavere dal suo posto nel Rose Hills Foundation Conservatory. Ha detto che è stato sorprendente quanto ampiamente e rapidamente la testa della pianta si sia aperta in poche ore.

Per quanto riguarda l'aroma, Dunn ha detto che la pianta, originaria di Sumatra, in Indonesia, odora come un mucchio di cibo lasciato cuocere al sole, o quello che si potrebbe sentire passando davanti al cassonetto di un ristorante.

Dulce Arzola di Highland Park e Mimi Chakravorty di Pasadena sono arrivate armate di caffè ghiacciato per sconfiggere il caldo di 103 gradi e l'umidità tropicale nella veranda.

"Era bello da vedere e ne ho sentito l'odore quando sono entrato", ha detto Chakravorty.

Arzola ammirava i petali marrone della pianta, ma diceva che sentiva odori peggiori sui marciapiedi di Los Angeles

Warren Smuzynski è partito da Orange County per visitare l'Huntington per la prima volta. Ha detto che è rimasto impressionato dall'enorme fioritura e dai giardini stessi.