Il marito della Nazione della Lingua

Mentre Aidan Noell, il tastierista della band synth-pop di New York Nation of Language, spiega il suo amore per i Death Cab for Cutie, suo marito (e frontman della band) Ian Devaney si toglie furtivamente uno dei suoi stivali e inizia a colpire un lanterna che è atterrata vicino a loro nel giardino di un bar di Brooklyn.

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"Penso che sia morto, Ian", dice Noell impassibile mentre Devaney trasforma il parassita invasivo in una pasta con le zampe. "Ian è l'assassino numero 1 delle lanterne", afferma.

Devaney potrebbe voler parlare con gli Orkin di un'attività secondaria, ma al momento lui e Noell sono un po' occupati. Il 7 settembre inizieranno un tour di quasi 50 date che li vedrà protagonisti del festival iNDIEPLAZA di Rough Trade al Rockefeller Center nella loro città natale (9 settembre) e si esibiranno nel Regno Unito, Europa e Nord America prima della fine dell'anno. Il live coinciderà con l'uscita, il 15 settembre, del terzo album della band, Strange Disciple, per l'etichetta PIAS.

I Nation of Language hanno preso fuoco all’inizio della pandemia quando il loro primo album, Introduction, Presence, è stato pubblicato nel maggio 2020. In un momento in cui i fan della musica in lockdown cercavano conforto, il loro debutto è stato un irresistibile mix di suoni familiari e nuovi. . Devaney, che viene da Westfield, NJ ed è il principale compositore della band, costruisce agilmente hook e loop nostalgici da maestri del synth-pop e post-punk come Kraftwerk, Depeche Mode, Human League, Flock of Seagulls e Talking Heads - in nuovissimi canzoni irresistibili come i loro predecessori. In concerto, incarna anche i suoi antenati musicali, inseguendo il palco con movimenti frastagliati e a scatti, un taglio di capelli asimmetrico e (più recentemente) l'inizio di un paio di baffi alla Midge Ure.

Devaney e Noell, che hanno recentemente celebrato il loro quinto anno di matrimonio (e spesso finiscono le frasi l'uno dell'altro), sono in viaggio quasi senza sosta da quando il tour è ripreso nel 2021, suonando davanti a un pubblico sempre più vasto come al festival Primavera di Barcellona. Dicono che non vedono l'ora che arrivi la prossima tappa degli spettacoli perché, spiega Devaney, il secondo album della band, A Way Forward, è stato pubblicato proprio mentre il lockdown stava finendo. "Quindi essenzialmente eravamo in tournée con il primo e il secondo album allo stesso tempo." Il loro itinerario autunnale sarà “la prima volta dopo molto tempo in cui suoneremo canzoni che la gente non ha mai sentito prima”.

Di seguito, parlano con Billboard della vita on the road come coppia sposata, degli artisti che li hanno influenzati e molto altro ancora.

Come vi siete conosciuti?

Noell: Ian era in tournée con la sua band precedente, gli Static Jacks, che aprivano i concerti dei The Wombats a Kansas City. Ero lì con mia madre perché amiamo andare agli spettacoli insieme ed ero innamorato di lui e della sua esibizione. Mia madre diceva: "Dovresti andare a parlargli". Così ho fatto ed è così che ci siamo conosciuti.

Devaney: Ero terrorizzato perché era una ragazza venuta allo spettacolo con sua madre. Ho pensato: "Molto piacere di conoscerti". Stretta di mano.

Aidan, non sapevi suonare uno strumento quando ti sei unito alla band. Come hai fatto ad imparare così in fretta?

Noell: Determinazione. Tutti gli amici di Ian che avevano suonato nelle sue band si erano trasferiti e sentivo che era mio dovere fare tutto il possibile per portare avanti il suo progetto. Ho pensato, posso farcela se mi impegno abbastanza. Per favore, prova a insegnarmelo. E lo ha fatto.

Ian, da quando Nation of Language è passato a palcoscenici progressivamente più grandi, sembra che tu non abbia problemi ad espandere la tua performance per adattarla allo spazio. Hai lavorato con qualcuno per raggiungere questo obiettivo?

Devaney: Immagino sia istintivo. Si tratta semplicemente di fare ciò che sembra naturale. Ci sono sicuramente momenti in cui, poiché i palchi su cui suoniamo possono variare notevolmente in termini di dimensioni, mi chiedo: "Quello che sto facendo è giusto per questo ambiente?"

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